Les zones rurales.
Le développement des zones urbaines s'accélère dans le monde entier. En Afrique, la population urbaine a été multipliée par 4 en 40 ans, passant de 115 millions en 1970 à 413 millions en 2010, et cette dynamique est encore plus importante en Afrique sub-saharienne où elle a été multipliée par 5 durant cette période. Les projections anticipent un taux d’urbanisation de 50% d’ici l'année 2030 et de 62% en 2050. La situation est identique à Madagascar, l'un des pays les plus pauvres de la planête.
Ces concentrations humaines posent naturellement des problèmes énormes, avec des risques sanitaires évidents, et la communauté internationale, consciente des dangers, se mobilise pour les traiter en priorité, en mobilisant des moyens à la hauteur de l'enjeu.
On parle là de chantiers dont la moindre tranche dépasse les10 millions d'euros , qui font appel à des technologies avancées, et sont généralement confiées à des sociétés internationales.

Il n'est évidemment pas possible d'équiper les zones rurales au même rythme, ni selon les mêmes méthodes. Mais leur équipement ne doit pas être sacrifié, car l'écart entre zones urbaines et zones rurales se creuse sur tous les plans allant des revenus aux besoins de base comme la santé et l’éducation. La pauvreté est plus importante en milieu rural qu’en milieu urbain quasiment dans tous les pays africains. Cette inégalité engendre fatalement une forte préférence pour le milieu urbain chez les populations rurales et d'abord chez les jeunes sans qualification professionnelle, qui quittent leurs villages, pour des villes sans réelles opportunités d’emploi.

On parle ici de programmes de 40 à 100 000 euros, qui doivent obligatoirement faire l'objet d'un partenariat avec la population locale, dès sa conception. Ils doivent mobiliser des techniques fiables et économiques, adaptées au contexte local, et dont la réalisation, puis l'entretien doivent pouvoir être confiés aux petites entreprises locales -souvent avec la participation de tout le village.